西昌学院前身为1939年北洋大学工学院内迁至西昌创建的国立西康技艺专科学校，距今已有75年的办学历史。2003年5月8日经教育部批准由西昌农业高等专科学校、西昌师范高等专科学校、凉山大学、凉山教育学院合并组建省属全日制普通本科院校，国家首批卓越农林人才教育培养计划改革试点高校。

　　学校占地1884亩，环境优美，已建成园林式生态文化校园，2005年被评为"四川省园林绿化先进单位"。校舍建筑面积42.19万平方米，分东、南、西、北四个校区，其中南、北校区为主教学区，校本部设在北校区。教学仪器设备总值1.94亿元，图书馆数字资源量9270.5GB(其中电子图书3052.5GB;纸质文献189万册);5个省级重点实验室、1个省级人文社科重点研究基地;在西昌、攀枝花、成都等地建立了121个实践教学基地。

　　学校设置12个二级学院，另设思想政治理论课教学部和继续教育学院;58个本科专业，涵盖了理、工、农、管、文、教、经、艺8个学科门类，40个二级学科;近年来，面向全国二十一个省、自治区、直辖市招生。现有全日制在校生16400余人。